nieuwsbrief
Er was volop actie en spanning op de slotdag van de Longines Equita Lyon, Concours Hippique International, tijdens de laatste manche van de FEI Driving World Cup™, gepresenteerd door Laiterie de Montaigu. De sfeer op de tribunes rond de Internationale Arena was ronduit elektrisch toen de Duitse Anna Sandmann geschiedenis schreef als eerste vrouw ooit die deze Wereldbekermanche wist te winnen. Ze versloeg daarbij verrassend de huidige nummer één van de wereld, Dries Degrieck. Bovendien was zij de enige menner die gedurende de wedstrijd geen enkele bal van een kegel reed. De beste Franse prestatie kwam van Benjamin Aillaud, die als vierde eindigde.
De toeschouwers in Eurexpo genoten met volle teugen van het spektakel dat werd gebracht door de zeven vierspannen die deelnamen aan deze manche van de FEI Driving World Cup™. De spanning was voelbaar terwijl de menners en hun teams het perfecte evenwicht zochten tussen snelheid en precisie. Hun paarden moesten tussen kegels rijden die slechts 1,90 meter uit elkaar stonden, vervolgens de marathonhindernissen trotseren en een houten brug oversteken, zonder daarbij ballen van de kegels te laten vallen.
Het parcours was identiek aan dat van zaterdag. Daardoor kenden de deelnemers de lijnen al beter en konden ze proberen hun fouten uit de eerste wedstrijd recht te zetten. Dat bleek ook uit de resultaten: waar zaterdag slechts twee deelnemers foutloos bleven, slaagden daar zondag vier menners in.
De winnaar van zaterdag, Dries Degrieck, nam in de eerste ronde meteen de leiding met een tijd van 154,47 seconden. Hij bleef daarmee landgenoot Glenn Geerts (155,77 seconden) en Anna Sandmann, de enige vrouwelijke deelnemer in Lyon, voor (156,10 seconden). Na een fout aan een van de marathonhindernissen kwam de Franse publiekslieveling Benjamin Aillaud (160,52 seconden) net tekort om de beslissende drive-off voor de beste drie deelnemers te halen.
Alles bleef daardoor mogelijk in de finale. De deelnemers startten in omgekeerde volgorde van het klassement na de eerste manche. Wereldnummer vijf Anna Sandmann mocht als eerste aanzetten en vond opnieuw de perfecte balans tussen snelheid en controle. Ze reed foutloos naar een tijd van 155,52 seconden en zette daarmee de twee Belgische concurrenten stevig onder druk.
Glenn Geerts maakte vervolgens een fout en kreeg vier strafseconden aangerekend, waardoor hij afklokte in 159,74 seconden. Daarna was het de beurt aan Dries Degrieck, winnaar van de Wereldbekermanche in Lyon in 2024. Hij wilde de hiërarchie bevestigen, maar in de slotfase van zijn rit viel alsnog een bal van een kegel. Die fout kostte hem de overwinning. Zijn eindtijd bedroeg 159,04 seconden.
Met deze prestatie bij haar allereerste deelname in Lyon schreef Anna Sandmann geschiedenis als eerste vrouwelijke winnares van een FEI Driving World Cup™-wedstrijd in Lyon.
Reacties na afloop
Anna Sandmann (GER): "Ik ben ontzettend gelukkig met deze overwinning. Dit is pas mijn tweede indoorseizoen. Mijn paarden waren ongelooflijk. Ik was nog nooit eerder in Lyon geweest en de sfeer hier is fantastisch. Mijn voorpaarden zijn bijzonder snel, terwijl mijn achterpaarden heel responsief zijn. Daardoor kon ik draaien en versnellen zoals ik dat wilde. Ik ben erg trots dat ik de eerste vrouwelijke winnares ben. We zien steeds meer vrouwen in de mensport en dat is alleen maar positief voor onze sport. Ik had ook het gevoel dat het publiek echt achter me stond, misschien juist omdat ik een vrouw ben."
Dries Degrieck (BEL): "Ik heb een nieuw voorpaard dat vroeger een van mijn achterpaarden was. Hij doet het goed, maar af en toe merk je dat hij nog wat ervaring mist om zichzelf te corrigeren. Toch weet ik precies waar we aan moeten werken. Ik ben heel blij voor Anna. Ze leverde een fantastische prestatie en verdient deze overwinning volledig. Het toont ook hoe mooi onze sport is. Op dit niveau staat niets vooraf vast en dat maakt het juist zo interessant voor het publiek. Niemand kan zich hierbij vervelen. Natuurlijk willen we altijd winnen, maar met dit volledig vernieuwde span wist ik vooraf niet goed wat ik mocht verwachten. We moeten nog ervaring opbouwen en elkaar beter leren kennen."
Glenn Geerts (BEL): "Mijn doel was om de drive-off te halen en vanuit dat standpunt is deze wedstrijd geslaagd. Na de eerste ronde voelde ik meteen iets heel positiefs: ik had het gevoel dat ik terug was. Het heeft enkele jaren geduurd om opnieuw dit niveau te bereiken. Outdoor bleef ik wel bij de top tien van de wereld, maar na de coronaperiode was het moeilijk om geschikte paarden te vinden voor het indoorseizoen. We hebben geïnvesteerd in een volledig nieuw span dat hier zijn eerste indoorwedstrijd reed. De arena van Lyon maakte gisteren nog indruk op hen, maar vandaag toonden ze hun kwaliteiten en hun potentieel. We zijn terug."
Benjamin Aillaud (FRA): "Uiteraard ben ik teleurgesteld dat ik de drive-off zo nipt heb gemist. Vandaag lukte niet alles zoals ik wilde, maar ik ben erg tevreden over het niveau van de paarden. Ik maakte een kleine stuurfout waardoor de achterkant van de wagen een kegel raakte en de bal naar beneden viel. Het positieve is dat we niet ver verwijderd zijn van de top drie. Zes jaar geleden zaten we met hetzelfde span nog vijftien seconden achter de besten. We hebben enorme vooruitgang geboekt. Ondanks de ontgoocheling hebben we genoten van een geweldige wedstrijd. Het publiek in Lyon is fantastisch. De toeschouwers houden van de mensport en begrijpen steeds beter hoe klein de verschillen zijn. Ze steunen ons enorm. Om het seizoen af te sluiten trek ik nog naar Genève en Bordeaux."
Bron: Persbericht
